HAN SKULLE FORKLARE SEG. DET BLE EN BOK.
Da Thorleif Enger begynte å skrive på det som skulle bli ´Å stå i stormen´, var planen slett ikke å utgi en selvbiografi. Mer enn ti år senere er resultatet blitt en ærlig fortelling om et langt og profilert liv i norsk industri. Temaene spenner vidt. Leserne kan forvente seg solid innsikt om ledelse, omstillinger, oppturer og nedturer når Enger har samlet sine erfaringer fra begge sider av offentlighetens søkelys mellom to permer.
Han har tilbrakt store deler av yrkeslivet midt i norsk industrihistorie, Thorleif Enger. Begynte i Norsk Hydro i 1973 og fikk etter hvert sentrale lederroller i konsernet. Han var blant annet involvert i utbyggingen av Oseberg, Hydros store gjennombrudd som operatør på norsk sokkel. Senere ledet han Hydro Agri før gjødselvirksomheten ble skilt ut som Yara i 2004, med Enger som konsernsjef. Han holdt i tømmene fram til 2008.
Men utgangspunktet for ´Å stå i stormen´ kom først mange år senere. Og under helt andre omstendigheter.
Fra forklaring til bok
Enger forteller at arbeidet med boka startet for mer enn ti år siden, mens den såkalte Yara-saken pågikk. Dette var en omfattende korrupsjonssak knyttet til bestikkelser i Libya og India, der fire tidligere Yara-ledere ble tiltalt for grov korrupsjon. Enger ble dømt i tingretten, men senere fullstendig frifunnet i lagmannsretten.
Behovet var i utgangspunktet ikke å skrive for et stort publikum, men å forklare hvordan han selv hadde arbeidet som leder.
– Jeg hadde jo oppnådd gode resultater som leder, og det var viktig for meg at retten forsto hvordan vi hadde oppnådd dette.
Enger begynte derfor å beskrive hvordan han gjennomførte lederoppgavene sine. Og hvilke prinsipper han benyttet i ulike lederroller. Positive tilbakemeldinger på teksten fikk prosjektet til å vokse.
– Etter flere positive tilbakemeldinger på det jeg hadde skrevet, utvidet jeg gradvis omfanget av boka til å nå et bredere publikum enn kun familie og venner.
Manuset ble deretter liggende i skuffen. Det tok flere år før Enger bestemte seg for å fullføre arbeidet og få det publisert.
Ledelse er ikke mote!
Ledelse og organisasjonskultur har fått stor plass i boka. Enger er skeptisk til forestillingen om at selve grunnlaget for god ledelse forandrer seg dramatisk med tiden.
– Det som kjennetegner en virkelig god leder har endret seg lite over tid. Den menneskelige natur har ikke endret seg mye de siste hundrer av år.
Han mener derimot at oppfatningen av hva som er god ledelse stadig forandres, blant annet gjennom nye trender i konsulentbransjen.
For Enger handler lederoppgaven om å trykke på de rette menneskelige knappene for å utløse energi og skape resultater mot felles mål. Og han skiller tydelig mellom resultater som ser gode ut på kort sikt og evnen til å bygge noe som varer.
– Det er mange eksempler på ledere som har oppnådd kortsiktige resultater, men som ikke har evnet å bygge en prestasjonskultur for bærekraftig og langsiktig utvikling.
Kapittelet han ville sendt tilbake til seg selv
Hvis Enger kunne sendt ett kapittel av Å stå i stormen tilbake til seg selv som fersk leder, ville valget falt på perioden rundt Oseberg.
– Antakelig kapitlet om min første store lederrolle som ansvarlig for Oseberg-utbyggingen, som beskriver hvordan jeg tilnærmet meg og gjennomførte oppgaven.
Valget er ikke tilfeldig. Oseberg ble det første feltet der Norsk Hydro fikk operatøransvar. Utbyggingsplanen ble godkjent i 1984, og feltet kom i produksjon i 1988. Oseberg ble dermed en milepæl både for Hydro og norsk oljevirksomhet.
I Å stå i stormen følger Enger utviklingen videre gjennom flere tiår, fram til omstillingen av Hydros landbruksvirksomhet og etableringen av Yara. Han mener nettopp denne delen av norsk industrihistorie vil fenge.
– Jeg håper leserne vil sitte igjen med en god leseropplevelse og ha lært noe om kanskje den mest spennende perioden i norsk oljevirksomhet.
Han trekker også fram historien om markedets svært beskjedne forventninger til Hydros gjødselsatsing på slutten av 1990-tallet. Virksomheten ble senere skilt ut som Yara, gjorde spådommene til skamme, og vokste til et av Norges mest verdifulle selskaper.
En forfatter som ikke kaller seg forfatter
Enger nevner Walter Isaacson (kjent fra Steve Jobs-boka) som en biograf han har lest med stor glede, men avviser kontant spørsmålet om ev. litterære forbilder som “litt for pretensiøst.” Hvordan har han følt seg i rollen som forfatter?
– Det har vært både lærerikt og krevende for en som ikke ser seg selv som en forfatter.
Ledelseslitteratur er en stadig mer populær sjanger. Thorleif Enger kommer til den med en ballast få kan matche. Der en del andre titler kanskje baserer seg mest på teoretisk tilnærming og kvikke slides, er ´Å stå i stormen – Et liv med suksess og prøvelser ´ekte vare fra frontlinjen. Boken lanseres 9. oktober, men kan forhåndsbestilles allerede nå.
Trykk på knappen under og sikre deg ditt eksemplar, fraktfritt rett i postkassen:
