Vegard Livens historie om SATS og treningsrevolusjonen i Norge

I boka «Fitnessfeber» får vi et unikt innblikk i hvordan treningsbransjen i Norge gikk fra å være nærmest usynlig til å bli en av landets raskest voksende industrier. Historien, fortalt av Vegard Liven og skrevet av Henrik Juel Teige, tar oss med på en reise fra de første spede forsøkene på å etablere treningssentre til SATS ble en dominerende aktør i markedet.

Vegard Liven. Foto: Lea Lindau/Bleed

Vegard Liven, en mann fra Oslo øst, begynte sin reise i en kjeller på Furuset. Han innså tidlig at det fantes et stort potensial i å gjøre trening tilgjengelig for alle, ikke bare for de hardbarka muskelbyggerne som dominerte gymmene på den tiden. Hans første senter, Big Gym, ble raskt et populært samlingspunkt for lokalbefolkningen. Men Liven hadde større ambisjoner enn bare å drive et treningssenter – han ønsket å skape en treningskultur som kunne appellere til hele befolkningen.

Boken gir en detaljert beskrivelse av hvordan Liven sammen med partnere som Aksel Gresvig og Bjørn Sigurd Johansen bygde opp treningskjeden SATS. Fra den første åpningen i Oslo Spektrum til oppkjøp og ekspansjon over hele landet, ble SATS en suksesshistorie. Ikke bare fordi de tilbød trening, men fordi de forsto at kvalitet, tilstedeværelse, og engasjement var nøklene til å beholde medlemmene.

Men det var ikke alltid en enkel vei til suksess. Liven møtte mange utfordringer, ikke minst fra de amerikanske eierne som kjøpte SATS i 1998. Deres forsøk på å drive kjeden med fokus på rask fortjeneste og kostnadskutt førte til fallende medlemstall og dårlig økonomi. Liven, Gresvig og Johansen, som kjente den norske markedet og kundene best, forsøkte så kjøpe tilbake SATS, noe de til slutt klarte i 2002, sammen med Nordic Capital.

Historien om SATS er også historien om Vegard Liven, en mann som gikk fra å være dørvakt på Studenterkroa til å bli en av de mest innflytelsesrike personene i norsk treningsbransje. Hans ståpåvilje, evne til å se muligheter der andre så utfordringer, og hans urokkelige tro på at kvalitet er nøkkelen til suksess, er en rød tråd gjennom hele boken.

I «Fitnessfeber» får vi også innblikk i Livens personlige kamp for å bevare sitt livsverk. Fra trusler og beskyldninger til triumf og nye muligheter, gir boken et ærlig og usminket bilde av en gründer som har satt dype spor i norsk treningshistorie. Nå, nesten 20 år etter at han forlot SATS, vurderer han et comeback i treningsbransjen, noe som viser at hans engasjement og lidenskap for å få folk i form fortsatt brenner sterkt.

For alle som har interesse for trening, entreprenørskap, eller bare ønsker å forstå hvordan en av Norges største treningskjeder ble til, er «Fitnessfeber» en bok som gir både inspirasjon og innsikt.